在埃及Thebes考古挖出的文物中就曾發現白金的蹤跡，例如由金、銀及白金合金製成的象形文字裝飾的盒子。
而現代白金的歷史則隨著南美原住民白金製器具的發現而展開。
白金的第一次文字記載則是由Julius C Scaliger於1557年寫下，他將白金描述為一種在巴拿馬及墨西哥之間的礦坑中發現的奇怪金屬，無法用火將其融化。
1783年法國化學家Francois Chabaneaus’ 發現生產可用的白金的方法並取得專利，但每批白金的品質仍相當不穩定。當時他仍不知道，那是因為白金內有雜質，即一些當時尚未發現的金屬。
英國化學家Wollaston於19世紀早期研發了生產純白金的方法。在研究白金礦石的過程中，他同時發現了其他金屬如鋨、铱、銠、鈀，也正是這些金屬讓Chabaneaus’當初製作的白金品質如此不穩定。
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